Антонио Валенсия

Луис Антонио Валенсия Москуэра (Luis Antonio Valencia Mosquera) родился 4 августа 1985 года в Эквадоре в городе Нуэва Лоха, который расположен в амазонских джунглях. У него есть прозвище Тоньо Маравилла (Ton~o Maravilla), что переводится с испанского как Чудесный Тоньо. Он начал свою карьеру в клубе «Эль Насьональ» (Club Deportivo El Nacional) в 2001 году, где забил 20 голов в 84 матчах. В этом клубе, расположенном в Кито и принадлежащем Вооруженным Силам Эквадора, разрешается играть только эквадорским футболистам.

После выступления за «Эль Насьональ» Антонио перешел в испанский «Вильярреал», но сыграв всего два матча за «желтую субмарину», был отдан в аренду «Рекреативо». Первый раз в футболке национальной сборной Антонио вышел на поле 27 марта 2005 года во время отборочного матча чемпионата мира против Парагвая. Это событие он отметил дублем, и его команда победила 5-2. В составе сборной Валенсия принял участие в чемпионате мира в Германии по итогам которого был номинирован на включение в символическую команду турнира. Он также был одним из шести номинантов на получение приза лучшему молодому игроку Чемпионата мира.

В 2006 году Валенсия перешел в «Уиган» на правах аренды. Его дебют за «латикс» состоялся 19 августа 2006 года в матче против «Ньюкасл Юнайтед», в котором его команда проиграла со счётом 2:1. «Уиган» продлил аренду на следующий сезон, а 18 января 2008 года Валенсия перешёл в клуб на постоянной основе, подписав контракт сроком на три с половиной года. После фантастического гола Валенсии в матче с «Манчестер Сити» в начале прошлого сезона президент «Уигана» Дэйв Уэлан заявил, что за его игроком следит «Манчестер Юнайтед».

30 июня 2009 года Антонио Валенсия стал первым приобретением «Манчестер Юнайтед» в летнее трансферное окно, подписав с клубом четырехлетний контракт. Сумма его трансфера не разглашается, но судя по всему она составила 16 миллионов фунтов.

Переход Валенсии из «Уигана», отнюдь не облегчил жизнь эквадорскому вингеру на «Олд Траффорд», поскольку многие воспринимали его, как замену ушедшему Роналдо, и он оказался под нешуточным психологическим давлением. Тем не менее, дебютировав в составе «красных дьяволов» уже в матче на Супер Кубок против «Челси», Валенсия продемонстрировал, что хоть и не обладает дриблингом португальца, соперникам не так просто отобрать у него мяч, он может «продавить» противника на своем фланге и сделать нацеленную передачу в штрафную площадь.

Дебютный сезон Валенсии в «Манчестер Юнайтед» следует признать удачным. Проведя в составе клуба 37 матчей, он отличился 7 раз и сделал немало голевых передач, которые замыкал Уэйн Руни. Первый гол эквадорец забил в октябре в матче с «Болтоном»,своим ударом он принес победу команде в гостевом матче с московским «ЦСКА» в Лиге Чемпионов, и был признан лучшим игроком в финале Кубка Лиги против «Астон Виллы», который закончился победой со счетом 2-1.

Физическая мощь, умение закрывать мяч корпусом, приличная скорость делают Валенсию исключительно полезным игроком, как при атакующих действиях, так и при обороне своих ворот. Счастливо избежав травм по ходу сезона он стал одним из самых стабильных игроков «красных дьяволов» и вместе со своими партнерами Уэйном Руни, Дарреном Флетчером и Патрисом Эвра был включен в «Команду года» Ассоциации Профессиональных Футболистов.