«Когда он получил свой шанс и забил, он смотрелся так естественно, что стало ясно - он создан для этого». Так отреагировал Сэр Алекс Фергюсон, и его лицо выражало признательность Хавьеру Эрнандесу за победу над Валенсией на Эстадио Месталья, где юный мексиканец, известный под прозвищем «Чичарито», показал инстинкт хищника, нежно приняв пас от Кико Македы, прежде чем нанести точный, выверенный, низкий удар по воротам.
Сэр Алекс, когда-то бывший не плохим нападающим, узнал в нем игрока, рожденного забивать. И он не сомневается в том, что Редс подписали настоящего завершителя атак. Уже третье поколение его семьи представляет Мексику на мировой арене, поэтому Чичарито можно назвать чистопородным добытчиком голов.
Какое-то время назад, включающее и первые дни его карьеры на Олд Траффорд, Эрнандесу нужно было быть терпеливым. Всего 18 месяцев назад, когда ему было 20, он был на грани вылета из основы Чивас, не уверен в себе и всерьёз подумывал о том, чтобы бросить футбол и начать очную учебу в университете. После двух лет без голов за клуб своего детства, несмотря на тяжелые тренировки и правильный образ жизни, он оставался на скамейке запасных. Впервые его футбольное будущее, казавшееся ему таким определенным, висело на волоске.
«Он рос на футболе с самых пеленок», - говорит его дедушка, Томас Балказар, легенда мексиканского футбола, забивавший голы для «Эль Три» еще на ЧМ 1954, и чей зять, отец Чичарито, Хавьер Эрнандес Гутьерез, выступал за сборную Мексики на ЧМ 1986. «Мы ходили на наш участок земли рядом с аэропортом и играли футбол», - вспоминает Балказар. «Чичарито играл с нами, старшими, и ему приходилось делать подкаты, чтобы получить мяч. Стало очевидно, что он любит эту игру. У него всегда были серьёзные намерения стать футболистом».
Чичарито поступил в академию Чивас в возрасте семи лет, поднявшись за короткое время через все ранги, от подающего мячей во время матча, до игрока основного состава. Профессор Марко Фабиан, тренер нападающих академии Чивас, говорит, что его таланты были быстро замечены. «Он был трудолюбивым мальчиком со многими качествами, которые вы видите сегодня: его взрывная скорость, способность и любовь забивать. Он был очень трудолюбивым игроком, который выкладывался на все сто на каждой тренировке».
«Он всегда требовал многого от других игроков. Он был победителем. Любая ничья расстраивала его. После одного поражения, когда ему было 16 или 17, Хавьер говорил перед всей командой и сказал, что он не может принять проигрыш. Он сказал, что, несмотря на хорошую карьеру его отца, он хочет побеждать и стать звездой своими силами. Хавьер всегда думал о победах».
Естественно, что решительно настроенный мальчик не мог быть достаточно терпеливым. «Чичарито всегда очень спешил, чтобы играть в футбол», вспоминает Фабиан. «Однажды, когда он приехал на тренировку, он так спешил попасть на поле, что упал, выходя из машины. Даже повзрослев, он был очень энергичным и неугомонным, и когда дела шли не так, как хотелось ему, его это раздражало».
Это раздражение вскоре исчезло, после его дебюта в первой команде Чивас, в 2006 году. Он забил в разгроме над Некахой, но вскоре его 18-летняя форма испарилась. Он вылетел из первой команды и играл за Чивас Корас де Тепик и клуб Депортиво Тапатио – по сути резервисты Чивас – во втором дивизионе Мексики. Он играл в основном составе обеих команд, но в начале 2009 года, после двух лет без голов в первом дивизионе, он собрал семью и агента, чтобы всё взвесить. «Он сомневался в себе», говорит его отец, Хавьер старший, «Он сомневался, что способен играть в первом дивизионе. Мы сказали ему, что он должен набраться терпения, но, как и любой другой молодой игрок, он был нетерпелив. Мы поговорили с ним о стойкости и сказали ему, что в своё время, всё придет».
Нападающий очень верил мнению своих близких и родных – даже в 20, он жил с семьей – и семейное заверение сделало свое дело. Он заиграл в Чивас и скоро снова начал забивать. Капля превратилась в наводнение. Он забил 11 голов в 17-ти матчах в турнире Апертура 2009, и его впервые пригласили в сборную Мексики на товарищеский матч против Колумбии. Чичарито отличился в том матче голевой передачей на Пауля Агилара.
Тренер сборной Хавьер Агирре, игравший вместе с отцом Чичарито, держал Энрандеса в команде и поток голов пошел в нужное время. Он продолжался и для Чивас тоже, и вскоре профиль Чичарито стал глобальным. Первого апреля этого года, New York Times напечатали характеристику на форварда, под заголовком: «Чичарито может стать следующим большим мексиканским открытием». Но статья не была новостью для Юнайтед; Редс наблюдали за Эрнандесом с октября 2009.
И когда растущее число скаутов из Европы стало посещать игры Чивас, главный скаут Юнайтед Джим Лоулор (Jim Lawlor) поехал в Мексику, для длительного наблюдения. Трехнедельная поездка показала матчи за клуб и сборную, Лоулор дал добро и дело было решено так быстро и тайно, что только отец нападающего и сам Чичарито были единственными членами семьи, которые знали, что произошло. «Они обманули нас», - смеется дедушка Чичарито. «Они сказали нам, что едут на выходные в Атланту!». На самом же деле, оба были в частном ложе на Олд Траффорд и смотрели матч Лиги Чемпионов Юнайтед против Мюнхенской Баварии.
На следующий день позвонил телефон, и они сказали: «Включите телевизор, и вы увидите что-то очень важное», продолжает Балказар. «Мы включили телевизор, и первым, что мы увидели, было лицо нашего парня! Потом мы заметили герб Манчестер Юнайтед. Мы просто не могли поверить в это».
Весь футбольный мир был ошеломлен, так же, как Балказар, и не в последнюю очередь тем, как быстро было заключено соглашение. Изначально Юнайтед планировал подождать с предложением до лета 2010, но когда стало известно, что Эрнандес примет участие в ЧМ 2010, менеджер Юнайтед решил не ждать бешеного роста его цены или рисковать потерять игрока вообще.
Это было мудрым решением. Голы в ворота Аргентины и Франции в ЮАР показали блестящий талант Чичарито в завершении атак. В то же время все обратили внимание на его подвижность и умение играть в команде. Также было и с его скоростью: Эрнандеса засекли на скорости 19.98 миль в час (32.16 км/ч), что сделало его самым быстрым игроком чемпионата.
В своей стремительной манере, Эрнандес быстро присоединился к своим новым одноклубникам на Хьюстонском этапе предсезонного тура Юнайтед, где дебютный гол в ворота звезд МЛС еще сильнее раздул «огонь» Чичарито. Его следующая остановка в Мексике, где Чивас принимал Юнайтед, поднял температуру еще на одну отметку выше.
«Будущее всей нации в твоих ногах», так гласила приветственная вывеска на магазине Nike, где проводилась раздача автографов Чичарито, за день до игры. И несмотря на то, что мероприятие проходило в четверг после обеда, с незначительной рекламой, более тысячи безумных фанатов приняло участие в акции – к изумлению менеджера магазина, Розалинды Галвез. «Видеть там такую кучу народа было просто невероятно», говорит она. «Торговля шла по максимальной цене, и мы продали почти весь товар. Я часто организовываю акции с раздачей автографов, но никогда не видела ничего подобного».
Одетому в футболку Чивас в последний раз, Эрнандесу понадобилось лишь 10 минут, чтобы открыть счет против своего нового клуба, до того, как он перешел на другую сторону во время перерыва, что символизировало начало следующей главы его долгого путешествия. Другой его гол, первый в официальных матчах, хоть и был комичен, но все же помог Юнайтед победить Челси в Коммьюнити Шилд и появился в заголовках многих газет. Райана Гиггза попросили прокомментировать то впечатление, которое Эрнандес оказал на новых одноклубников.
«Есть игроки, рожденные забивать», сказал Гиггз. «Я видел их на протяжении многих лет. Когда они выходят один на один с вратарем, они остаются хладнокровны. И я уже разглядел это в Хавьере. С его подходом к футболу и его игре, он забьёт для нас много голов. На протяжении многих лет я видел, как забивающие игроки становились легендами Манчестер Юнайтед… надеюсь, то же может произойти и с Хавьером».
Вытеснить Руни и Бербатова и основы не простая задача, и сэр Алекс подтвердил, что дополнительные занятия в тренажерном зале предпочтительны для Чичарито и подготовят его к суровости футбола Премьер Лиги и Лиги Чемпионов. Но, как любой хороший хищник, он готов ждать, чтобы нанести точный удар при первом удобном случае.
Перевод: Ескалиев Данияр
